De oprichting van het Genootschap der Warme Stokers

Op zondag 4 juli 2021 vond dan eindelijk, na de formele oprichting bij Kamer van Koophandel en notaris en de openstelling van onze website, de oprichting van het Genootschap der Warme Stokers voor het grote publiek plaats.
Te midden van 25 andere standhouders op de Smaakmarkt van de Groene Afslag langs de A1 bij Laren/Bussum toonden Bas Lubberhuizen en Thijs Akkerman (Stokerij Lubberhuizen) hun Eaux de Vie aan het redelijk massaal opgekomen publiek.

Om 15 uur vond het officiële gedeelte plaats met de lovende woorden van Felix Wilbrink (ex-Telegraaf) en de proeverij van de 6 lekkerste kazen van Nederland met de 6 lekkerste Eaux de Vie van het genootschap.
Felix ontving uit handen van uitgever May Meurs het eerste exemplaar van het Ark van de Smaak-boek, met daarin natuurlijk onze Eau de Vie.
Bas Lubberhuizen en Arjan Smit deelden hun kennis met de proevers.
De zaal was uitverkocht en de sfeer zeer goed. Voor velen was de kwaliteit en de verrassing van het gebodene enorm.

Dit vraagt om herhaling.

Duiken in de sterke-drankgeschiedenis van Limburg

Begin november vertrok een afvaardiging van het Genootschap der Warme Stokers voor de derde keer op excursie door het land. Na bezoeken aan Friesland en NO-polder in 2018 en de Achterhoek in 2019 werd nu zowel Nederlands als Belgisch Limburg aangedaan.

We hadden Slow Food Limburg expert Henk Hoogakker aan het werk gezet met de uitdaging om nu eindelijk eens een ambachtelijke Limburgse stoker te vinden. De start was op maandag 8 november in de stamkroeg van de Gulpener Brouwerij in Gulpen voor een lunch. Rondom ons heen zagen we posters uit vervlogen dagen, de dagen dat de brouwerij ook nog sterke drank maakte. Limburg kent dus meer dan Els La Vera.
Vervolgens mochten we de nieuwe brouwinstallatie van Gulpener o.l.v. de opperbrouwmeester bewonderen. Een ongelooflijk verhaal, waarbij toeval, doorzettingsvermogen en inventiviteit uiteindelijk leidden tot de meest duurzame brouwerij van Europa. Waarbij dus het eindproduct rijpt in een distributiecentrum in Brabant en dan pas in flessen en fusten gedaan wordt. Tevens hoorden we het verhaal aan hoe ze in spanning zaten of in de nieuwe installatie hetzelfde bier uit de kranen kwam als bij de oude. In hun proeflokaal werd het unieke Mestreechs Aajt geprobeerd. Zurig maar voortreffelijk.

Pruimenstook

Vervolgens naar de Limburgse stoker Ger Arts in Mworveld langs het vliegveld nabij de A2. Heerlijke voor een keuring van zijn calvados en (gelagerde) pruimen eau de vie uit Limburgs hoogstamfruit (Figuur 3). Ook maakt hij jenever en whisky. Deze stoker – met zijn mooie proeflokaal – mag er absoluut bij!
Natuurlijk ’s avonds – na wederom een biertje op het Vrijthof bij de Vogel Struis – bloedworst en paardenstoof bij Sjiek in Maastricht gegeten. Hier dronken we de in 20 jaar aangelegde voorraad eaux de vie uit de buurt op.

Aan de andere kant van de grens

De volgende ochtend was zwaar maar toch met goede zin naar Hasselt naar de westerburen. Anderhalf uur lang in het Jenevermuseum de ogen uitgekeken. Ontvangen door een gids die daar al 30 jaar rondloopt en bij de ingang stuitend op een Belgische Blauwe os (die vroeger gevoed werd met het overblijfsel van de stokerij) dronken we aan het eind de prima eigen jenever in het proeflokaal. Tot slot konden we vervolgens bij Fryns Distillery enkele kilometers verderop echt onze ogen uitkijken hoe het mogelijk was dat Michel Fryns er in geslaagd is 450 jaar historie bij elkaar te brengen met de ketels van Fryns, Wissels en Smeets en daaruit ouderwetse en moderne dranken op vernuftige en gepassioneerde wijze in elkaar zet.